رغم ابتعاده عن مواجهة كل من المنتخبين الأسباني والهولندي طرفي المباراة النهائية لبطولة كأس العالم 2010 ، ما زال المنتخب الأوكراني مهددا بمواجهة اختبار عصيب أمام أحد المنتخبات الكبيرة الأخرى في الدور الأول لبطولة كأس الأمم الأوروبية القادمة (يورو 2012) .
ووضع المنتخب الأوكراني على رأس المجموعة الرابعة في الدور الأول للبطولة قبل إجراء القرعة غدا وذلك بصفته ممثل إحدى الدولتين المضيفتين للبطولة.
وتستضيف أوكرانيا ، إحدى جمهوريات الاتحاد السوفيتي السابق ، وبولندا فعاليات البطولة بالتنظيم المشترك في منتصف العام المقبل ولذلك وضع المنتخب الأوكراني على رأس المجموعة الرابعة ونظيره البولندي على رأس المجموعة الأولى.
وتجنب المنتخب الأوكراني بذلك مواجهة نظيريه الأسباني والهولندي حيث سيوضع كل منهما على رأس المجموعتين الأخريين في الدور الأول للبطولة.
ورغم ذلك ، يسود التفاؤل الحذر أجواء المنتخب الأوكراني قبل إجراء القرعة غدا لأنها قد تضعه في مواجهة أي من منتخبات ألمانيا وروسيا وإيطاليا وإنجلترا التي تأتي في المستوى الثاني بتصنيف المنتخبات المشاركة في البطولة.
وسبق للمنتخب الإيطالي أن أطاح بنظيره الأوكراني من دور الثمانية في كأس العالم 2006 بألمانيا.
ويقود المنتخب الأوكراني حاليا المدرب أوليج بلوخين الفائز سابقا بجائزة أفضل لاعب في أوروبا.
كما يعتمد الفريق بشكل كبير على مجموعة من اللاعبين الذين صعدوا مع الفريق لدور الثمانية بمونديال 2006 والتي كانت البطولة الكبيرة الوحيدة التي يشارك فيها المنتخب الأوكراني حتى الآن.
ويأتي في مقدمة هؤلاء اللاعبين المهاجم الشهير أندري شيفتشنكو والذي ما زال مرشحا لقيادة هجوم الفريق رغم إصابته المتكررة في الظهر.
ويتمتع شيفتشنكو /35 عاما/ بخبرة هائلة حيث تنقل بين عدة أندية بارزة كما سبق له الفوز بجائزة أفضل لاعب في أوروبا عام 2004 .
وسجل شيفتشنكو 46 هدفا في 105 مباريات دولية خاضها مع المنتخب الأوكراني.
وإذا أوقعت القرعة المنتخب الإيطالي ضمن نفس المجموعة (الرابعة) ، سيكون لهذه المواجهة بين المنتخبين طابع خاص بالنسبة لشيفتشنكو الذي قضى أبرز سنوات مسيرته الكروية في صفوف ميلان الإيطالي.
ولا يقترب من شيفتشنكو في مسيرته الرائعة مع المنتخب الأوكراني سوى زميله أناتولي تيموتشوك الذي وجد فصلا جديدا من مسيرته الكروية من خلال بايرن ميونيخ الألماني حيث يتألق في خط وسط الفريق.
ويضم المنتخب الأوكراني بين صفوفه لاعبين متميزين آخرين مثل سيرجي نازارينكو وأندري فورونين وأوليج هوساييف.
وأكد بلوخين وفريقه أن الهدف الرئيسي هو الاستفادة من المساندة الجماهيرية في هذه البطولة ، التي تشارك أوكرانيا في استضافتها ، للعبور من الدور الأول.
ولذلك ، يراقب الفريق المصنف 55 عالميا قرعة الغد ويتمنى أن تبعده القرعة بقدر الإمكان عن مواجهة جميع المنتخبات الكبيرة.
وقال بلوخين :"لدينا أهداف كبيرة ولكن هدفنا الأول هو العبور للدور الثاني (دور الثمانية).. مهمتنا هي الفوز بلقب يورو 2012 ولكننا نحتاج إلى قطع الخطوة الأولى أولا".
وعاد بلوخين إلى تدريب الفريق في أبريل الماضي بعد فترة ترك فيها هذه المهمة.
وبعد الهزيمة في أربع مباريات متتالية وهو رقم قياسي في عدد الهزائم المتتالية التي يتعرض لها المنتخب الأوكراني ، نجح بلوخين في قيادة الفريق لاستعادة الثقة في الشهرين الماضيين من خلال الفوز على كل من بلغاريا واستونيا والنمسا والتعادل 3/3 مع ألمانيا.
