يبدأ المنتخبان البحريني واليمني في التاسعة والنصف مساء الليلة مشوارهما بخليجي 22 التي تنطلق اليوم الخميس، في الرياض بالمملكة العربية السعودية، وسيكون ملعب الملك فهد الدولي مسرحا لهذه المواجهة ضمن المجموعة الأولى بالبطولة، وتقام هذه المباراة عقب اللقاء الافتتاحي الذي سيجمع بين المنتخبين القطري والسعودي.
وتشكل المباراة أهمية كبيرة للمنتخبين لاسيَّما وأن الفوز بها يقرب الفائز من التأهل إلى الدور نصف النهائي بصورة كبيرة، والعكس صحيح، ورغم فارق الخبرة والإمكانات التي تصب في صالح المنتخب البحريني إلا أن المباريات الأولى ربما تشهد مفاجآت وهو الأمر الذي يخشى منه المنتخب البحريني حتى لا يتعثر مبكرا ومن ثم تكون مهمته أكثر صعوبة لاسيَّما وأنه سيلعب في الجولتين القادمتين أمام السعودية وقطر على الترتيب، ومن ثم فإن لقاء اليوم الأسهل نظريا للأحمر البحريني حتى وإن كان المنتخب اليمني لن يقبل أن يكون لقمة سائغة أمام الأحمر.
لقاء اليوم هو الثالث بين الفريقين في دورات كأس الخليج، وانتهت مباراة بفوز البحرين وأخرى بالتعادل، وسجل منتخب البحرين 6 أهداف في مرمى اليمن فيما سجل الأخير هدفين.
ويعتمد البحرين على أصحاب الخبرة الذين سبق لهم المشاركة في دورات سابقة أمثال قائد المنتخب البحريني محمد حسين والحارس سيد محمد جعفر والمدافع حسين بابا ولاعب الوسط عبدالوهاب علي والمهاجم إسماعيل عبداللطيف وسامي الحسيني.
وفى المقابل يعتمد اليمن على لاعبين جيدين قدموا مستويات جيدة في الدورات السابقة.