أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية، (اليوم الجمعة 6 أكتوبر 2017م)، أن واشنطن وافقت رسميا على بيع منظومة صواريخ (ثاد) المضادة للأسلحة البالستية بقيمة 15 مليار دولار للمملكة العربية السعودية.
وتشكل منظومة صواريخ ثاد THAAD أو Terminal High Altitude Area Defence مظلة للدفاع الجوي على ارتفاعات تصل حتى 150 كم في الفضاء الخارجي، والصاروخ الذي يحمل رأساً متفجراً، بل يعتمد على ملاقاة الصاروخ المعادي ويصدمه بحيث يؤدي إلى تدميره جواً والحؤول دون الوصول إلى هدفه، وفي هذا المجال يختلف صاروخ ثاد عن صاروخ باتريوت Patriot الذي يحمل رأساً حربياً ينفجر على مقربة من الصاروخ المعادي، الأمر الذي يؤدي إما إلى تدميره وإما إلى اختلال توجهه.
وكانت دولة الإمارات العربية المتحدة قد عقدت اتفاقاً مع الولايات المتحدة الأميركية لشراء منظومة الدفاع الجوي ثاد خلال العام الماضي بتكلفة 7 مليارات دولار أميركي.
